《美與人生》是美學大師宗白華第一次談論人生之書。宗白華在他的著作中卻不乏對于人生的思考。不僅如此,作為歷經“千年未有之大變局”的學者,宗先生與他的同輩學人一道,在中西文化的大碰撞中完成了一代知識分子對于時代和人生的集體思考。他對于人生的觀點和體驗并沒有隨著他的仙逝而湮滅,反而在功利主義日益彌漫的今天熠熠閃光。對于人生的追問宗白華先生并沒有停留在形而下的生活方面和簡單的理論探討上,而是隨著他的研究領域的擴展,逐步深入到文化領域。作為“五四”時期四大副刊之一的《學燈》主編,宗白華先生對于中西文化有著深刻的理解。當代學者、宗白華先生的弟子之一劉小楓有一個精辟的總結:“作為美學家,宗白華的基本立場是探尋使人生的生活成為藝術品似的創(chuàng)造……在宗白華那里,藝術問題首先是人生問題,藝術是一種人生觀,‘藝術式的人生’才是有價值、有意義的人生。”劉小楓說,也正是在宗白華的文章里,中國美學的各方特色被熔煉出來并被標舉到了極致。《美與人生》通過四個維度:青年、文化、藝術、美學談論人生問題,雖然時代背景不同,但是,在當今年輕一代人生觀迷茫的時代,上世紀文化大師的思想仍有著現實的意義。