年輕漂亮的孟彩云原本擁有一個幸福的家庭,丈夫陳宏盛是一位小手工業(yè)者,以染布為生,為人老實,靠自己的聰明才智和辛勤勞動,維系著一個小家庭的幸福,卻因在“三反”、“五反”運動中遭人陷害,被誣告其偷稅漏稅,犯下“滔天大罪”,為不連累妻兒而跳崖身亡,成了“反革命分子”。孟彩云一心要為丈夫伸冤,四處奔波而疏于照顧兒女,以致女兒小鈴鐺不幸染病死去。為給丈夫平反,孟彩云忍受著常人難以想象的種種苦難,在三年自然災害期間,遭惡人利用手段奸污而生下女兒愛玲,卻又不敢公開女兒的身份,靠朋友幫忙認作養(yǎng)女。更沒有想到的是,丈夫“反革命分子”的罪名在十多年后殃及兒子陳建國。陳建國高大英俊,從小懂事,學習成績好,“文革”期間上山下鄉(xiāng),因其表現(xiàn)好,而且像他媽媽一樣有表演天賦,極有希望在工廠招工中與自己相愛的女朋友一同被優(yōu)先招入鋼鐵廠。誰知禍從天降,政審時發(fā)現(xiàn)其父是“反革命分子”。一夜間,他從天堂跌入地獄,人們對他的看法來了個180度大轉彎,女友也不辭而別,他因此得了神經病。愛玲從小懂事體貼,恢復高考后努力考上醫(yī)學院,學成回到家鄉(xiāng)想方設法為哥哥治病。然而由于建國已患病多年,無法治愈。在一個月夜,建國為尋找女友雯雯,恍惚間走下水庫淹死了。他的死,將書名“破碎的琥珀”的謎底揭開…… 書中還寫了反右、人民公社、大躍進,以及“文革”給國家和人民帶來的災難。故事結局還是好的,孟彩云同意女兒愛玲與當年批斗自己丈夫的仇人之子林躍進相愛結婚,愛玲痛惜哥哥的不幸下定決心成立心理保健室為像哥哥那樣飽受心理折磨的病人解除痛苦,建國插隊時的女友雯雯臨終前從澳大利亞回來尋找當年相愛的男友,昭示國家和民族能撥亂反正,走向美好的明天……