當希臘的主要城邦雅典形成的時期,羅馬也已開始登上歷史的舞臺。通常把希臘羅馬連稱,并不意味著羅馬的歷史是銜接在希臘歷史的后面。不過當羅馬發(fā)展為大帝國的時候,它已把希臘地區(qū)包括在內。從此希臘地區(qū)成為羅馬帝國的一部分,羅馬帝國奴隸制的崩潰也包括希臘一帶的奴隸制的崩潰。所以兩者在早期的發(fā)展步調盡管不一,但是它們的奴隸制社會發(fā)展歸趨則是一樣的。本書沒有采取同時代敘述法,仍舊把希臘羅馬分為兩部分,講了希臘,再講羅馬。這并不等于說,希臘的奴隸社會先已潰亡了,然后才又興起羅馬的奴隸社會。希臘諸邦和馬其頓之亡于羅馬,只是國家的滅亡,而非社會制度的滅亡。關于這一點,一般都是十分了然的。青年讀者不要從這種敘述的次第而產生錯覺。 本書共分十章,前五章講希臘,后五章講羅馬。敘述的重點在社會、經濟和政治的發(fā)展,略及文化生活。