明憲宗成化八年九月三十日(公元1472年10月31日)王陽明誕生于余姚一個官宦之家。誕生當天,祖母岑氏曾夢見神人衣緋玉云中鼓吹”,所以祖父就為他取名為“云”,他出生那座房子就被稱為“瑞云樓”。但他長至5歲尚不能言,其祖父相一位高僧“可惜道破(天機)”的話,遂改名為守仁?!笆厝省敝蛉∮凇墩撜Z》“知及之,仁不能守之,雖得之,必失之”之意大約在陽明11歲左右,其父王華因思念山陰(今浙江紹興)祖居山美水,遂攜家遷回山陰,定居越城之光相坊。但余姚故居仍然存在陽明在青少年時期也常往來于余姚紹興兩地。 王陽明出生于書香門第、文化世家。據陽明高足錢德編纂的《陽明年譜》以及王氏《世德紀》的記載,王陽明的先是晉光祿大夫王覽(字玄通,205—278),本為瑯琊(今屬山東)人。王覽的曾孫王羲,之(321:379)才遷徙到山陰定居。王羲官居右將軍,是文人當武官。但他并非以武功出名,而是以書法著稱,上一篇膾炙人口的《蘭亭序》,民問號稱書圣。今存王陽明的書作品靈動飄逸,頗有些王羲之的書體遺風。王羲之之后,又傳二三代,至迪功郎王壽,遷居余姚,遂為余姚人。王壽六世孫王與即王陽明的高祖,號遁石翁,精通《易經》、《禮經》,但志在林,不赴朝廷薦舉。王陽明的曾祖王杰字世杰,號槐里子,以明經貢太,很有學問,可惜英年早逝。祖父王天敘,號竹軒,天性愛竹而泊名利。于書無所不讀,尤其喜好《儀禮》、《左傳》、《史記》雅善鼓琴放歌,吟詩填詞,可謂豪放瀟灑,時人稱譽他有陶淵明、林和靖風骨。陽明之父王華(1446:1522),字德輝,別號實庵,晚號海翁。學者稱龍山先生。成化十七年(1481)高中狀元。官至南京吏尚書,封新建伯。因得罪太監(jiān)劉瑾而被強迫退休。王華為人直,氣質醇厚,道德文章皆為時人稱頌。著有《龍山稿》、《禮大義》等書數十卷。