湖湘歷史建筑,曾經廣泛地存在于湖湘大地,包括所有的城鎮(zhèn)和所有的鄉(xiāng)村。但是如今,因諸多歷史原因,傳統(tǒng)的城鎮(zhèn)建筑群絕大多數已經被毀壞,永遠地消失在歷史的時空之中。遺留下來的建筑,多散見于偏遠鄉(xiāng)野之中。它們僥幸地躲過了歷代的兵災戰(zhàn)亂,也更幸運地躲過了現代文明的破壞,才保存至今。它們之所以能夠保留下來的原因,也不盡相同。就一些宗族祠堂而言,它們所承載的,往往是一個家族的榮光與自豪,對全體家族成員有著深刻的凝聚力。而且作為宗族的象征物,無人膽敢輕易拆毀,如邵陽洞口的楊氏宗祠。就一些深宅大院而言,它在新中國成立后成為當地貧困居民避風擋雨的棲居之所,或者政府基層組織單位所在地,如湘中的蔭家堂、柏蔭堂、體仁堂等,現在仍然居住著若干戶村民。就一些村落建筑而言,則是因為其居于深山僻壤,生活節(jié)奏緩慢,尤其是原居民對包括建筑文化在內的自身文化理念的一種固守,使得外面世界的風雨很難侵蝕到它們,如懷化的高椅村、桂陽的陽山村等。