20世紀(jì)60年代以來,隨著現(xiàn)代社會的進(jìn)一步發(fā)展和工業(yè)化的完成,西方社會以及一部分發(fā)展中國家進(jìn)入了后現(xiàn)代時期,按照讓·鮑德里亞的理解,現(xiàn)代社會是一個生產(chǎn)的社會,而后現(xiàn)代社會則是一個消費(fèi)的社會。消費(fèi)既是西方社會巨大轉(zhuǎn)變的原因,也是西方社會極大轉(zhuǎn)變的結(jié)果。在消費(fèi)社會中,消費(fèi)不再或主要不再是一種物質(zhì)行為、純粹的經(jīng)濟(jì)行為,而變成了一種生活方式,一種符號和象征性消費(fèi)之類的文化行為。可以說,這種消費(fèi)文化是后現(xiàn)代潮流下的一種產(chǎn)物,亦是在后現(xiàn)代大眾文化背景下產(chǎn)生的文化與消費(fèi)的現(xiàn)象。后現(xiàn)代大眾文化的產(chǎn)生必須具有文化創(chuàng)作品商品化的特殊歷史條件,又必須有大眾傳播媒體網(wǎng)的迅速普及的結(jié)構(gòu)內(nèi)涵條件。因此,在大眾文化的背景下,商品化促使不少消費(fèi)者的消費(fèi)行為并非基于真正的需要、自身的覺察,而是基于感性好奇、瘋狂從眾、具有拜物、迷信的傾向而形成,另外,當(dāng)今商業(yè)廣告無所不在,把整個消費(fèi)文化變成是一個重視新潮、個性、形象的廣告文化,其目的是要把商品形象塞進(jìn)每一位消費(fèi)者的腦海中。所以,關(guān)注消費(fèi)文化現(xiàn)象并對之進(jìn)行研究,就成了當(dāng)代文化研究的一個重要課題。隨著消費(fèi)文化在當(dāng)代中國的登陸,它在中國的文化理論界也引起了熱烈討論。研究當(dāng)代中國消費(fèi)文化具有時代性、現(xiàn)實性的意義。