曾國藩,原名子城,字伯涵,號滌生。湖南湘鄉(xiāng)人。道光十八年(]838年)進士。道光二十三年以檢討典試四川,回京后,因受寵于權相穆彰阿,官運亨通,十年七遷,連升十級,歷任翰林院侍講學士、內閣學士、禮部右侍郎、署兵部、吏部左侍郎等職。]853年丁憂在籍,奉命操辦團練,后編為湘軍,參加對太平軍作戰(zhàn)。]860年任兩江總督、欽差大臣,負責鎮(zhèn)壓太平天國事務,并開創(chuàng)中國洋務運動的先河。1864年湘軍攻破天京(今南京),受封一等侯爵,加太子太保銜。1865年任剿捻欽差大臣,翌年因無功而去職,回兩江總督任上。1868年調任直隸總督。1870年處理天津教案,因屈從洋人而遭輿論譴責。旋回任兩江總督,卒于南京,謚文正。曾國藩在世時,就兼有“中興第一名臣”的桂冠和“曾剃頭”、“曾屠戶”、“賣國賊”的惡名。死后,清政府稱他“學有本源,器成遠大,忠誠體國,節(jié)勁凌霜”;他的門生故吏頌之為“德埒諸葛,功邁蕭、曹,文章無愧于韓、歐,實為一代名臣、名將、名相”。而近代許多民主志士則痛罵曾氏“以夷狄攻中國”、“殺人割地”取媚洋人,實為禍國殃民的“罪魁戎首”。孫中山甚至怒斥曾國藩“以夷攻漢”的漢奸行為是“廉恥道喪,莫此為甚”。相較而言,章太炎對曾氏的評價或許要公允一些,他稱曾氏“譽之則為圣相,讞之則為元兇”,“命以英雄誠不虛”。斥為民賊亦“雖孝子慈孫百世不能改也”.