清軍越江而下,南明君臣不戰(zhàn)而逃,江南各地傳檄而定。明朝宗室紛紛建號稱帝,大野龍蛇粉墨登場。先有原唐王朱聿鍵在福建被鄭芝龍擁立為隆武帝,后有魯王在浙東稱監(jiān)國,閩浙之間不能同舟共濟,反互爭正統(tǒng),漸咸水火之勢。最終被清軍各個擊破,魯監(jiān)國逃至海島,隆武帝固鄭芝龍的出賣死于亂軍之中。同室操戈的悲劇在廣東重演,一省之內連立兩帝,先是永歷帝在肇度即位。后是紹武帝被擁立于廣州。兩者之對立更烈于魯監(jiān)國和隆武帝,口舌相爭不勝轉而兵戎相見。“兄弟閱于墻”,清軍趁勢輕取廣州,紹武帝被殺,永歷帝輾轉至廣西與貴州交界之地的安隆所。尤為吊詭的是支持水歷朝廷十數年之久的竟然是張獻忠余部,但實權盡歸于孫可望之手。清朝則由于多爾袞的猝死,順治帝親政成為實至名歸的皇帝。