《審美的歷程》是一部以唯物史觀為指導,首次以視覺藝術為載體,全面揭示人類各個社會精神生產的形成、發(fā)展和演變的規(guī)律,因此它不同于一般意義上的藝術史。它始終貫穿“歷史是一個不斷由低級到高級過程”的觀點。首次發(fā)現(xiàn)了精神生產活動中兩個重要的現(xiàn)象:一、當一個新生的階級處于革命的上升階段,其倡導和支配的時代精神必然具有其先進性,反之,當這個階級上升為統(tǒng)治階級后,為維護一己之私,其支配的精神生產勢必演變成自身的對立面,成為反自然、反社會、反人性的腐朽惡俗文化,成為愚弄人民的精神鴉片,成為對歷史的反動。二、在不斷由新的社會形態(tài)對舊的社會形態(tài)的揚棄中,社會主義時代精神必將合規(guī)律地全面揚棄資本主義時代精神,人類必將迎來又一歷史新紀元。《審美的歷程》的最大特點是:在啟迪人們對人類文明進行新的思考方面有著重要的歷史和現(xiàn)實意義。·美的本質是旺盛的生命力?!っ赖男螒B(tài)是一個不斷由新的形態(tài)對舊的形態(tài)的揚棄過程,這個過程勢必引出社會主義美的形態(tài)對資本主義美的形態(tài)的全面揚棄的歷史規(guī)律?!ぶ渲镔|生產的統(tǒng)治階級同時也支配著精神生產,因此,藝術作為意識形態(tài)的重要組成部分,它不能,也不可能超越于階級的觀念,不管人們愿意或不愿意,承認或不承認,超階級的藝術是不存在的。·西方現(xiàn)代主義文藝思潮,不過是歷史假丑惡的又一翻版,它絕不是,也不可能是“人類的新精神”,必須打破對西方現(xiàn)代藝術的迷信,重建人類真善美的精神家園。