王明在黨的歷史上曾經產生過重要的影響,一度是黨的歷史上“左傾”錯誤的主要代表人物之一,也是黨的歷史上極具爭議的人物?!蛾P于若干歷史問題的決議》對于王明及其代表的“左傾”路線雖然有了定論,但是王明所涉及的許多歷史問題特別是一些具體歷史問題特別是與共產國際的關系問題并沒有因此被弄清楚,有些問題反而被長期掩蓋下來。作者研究王明多年,積累了大量的第一手資料(包括各種難得的檔案資料),并訪問了許多王明的后人與友人。其中最為珍貴的資料當數王明的兒子提供的由王明夫人孟慶樹整理的王明晚年的回憶錄《陳紹禹——王明傳記與回憶》(以下簡稱《傳記與回憶》),該資料從未公開發(fā)表過,屬于極為珍貴的第一手資料。作者在運用的過程中注意取舍,利用了其中大量有價值的資料,對于澄清許多歷史問題具有一定作用。《年譜》根據王明主要活動的特點以時間先后為序分為7部分,分別對王明童年、青年時期,在莫斯科中山大學,回國及上臺,在共產國際,回國參加抗日戰(zhàn)爭,在解放戰(zhàn)爭和建國初期,第三次到蘇聯(lián)等進行了記述。