蔡東藩先生從1915年開始創(chuàng)作《清史通俗演義》。此后歷經十年,先后完成《元史通俗演義》、《明史通俗演義》、《民國通俗演義》、《宋史通俗演義》、《唐史通俗演義》、《五代史通俗演義》、《南北史通俗演義》、《兩晉通俗演義》、《前漢通俗演義》和《后漢通俗演義》。蔡先生的演義小說除極具故事性、趣味性之外,還極其重視史料的真實性。因此,本書不但可以作為一般的休閑讀物,也可以作為歷史愛好者的參考書。《歷朝通俗演義(附西太后演義11部共12冊)》由蔡東藩所著,《歷朝通俗演義(附西太后演義11部共12冊)》由上海會文堂新記書局陸續(xù)出版,至1926年9月全部出齊。初版11部為有光紙石印線裝本。1935年5月,會文堂進行改版,改為鉛印,分裝44冊,增加了許廑父續(xù)寫的《民國通俗演義》后40回。全套書書名為《歷朝通俗演義》,共11部,600余萬字。此次出版,是以會文堂1935年的鉛印本為底本,將繁體豎排改為簡體橫排。在編輯過程中,盡量保持原書風貌,僅對個別的錯字、標點等做了調整和修改。原書的一大特色,蔡東藩自己所作的注釋、夾批和后批,全部按原文保留。