《國學典籍選讀》當然首先應該使人明了我們這里所講的“國學”是什么。關于“國學”的定義,現(xiàn)在學術界有各種不同的理解,但總的看來,大致包括有廣義和狹義兩種。狹義的解釋認為“國學”應該只限于對中國傳統(tǒng)學術所做專門性研究;而廣義的理解則認為“國學”“當然包括(中國)傳統(tǒng)文化的各個方面,例如包括從古代到近代的蒙童之學、語言、文字、天學、地理、農學、醫(yī)學、數(shù)學與數(shù)術方技等,也包括歌舞、戲劇、書法等。同時又有大量社會、民俗、生活世界的內涵……?!睘榱耸谷藗儗v史悠久、博大精深的中國文化有較多的了解,《國學典籍選讀》在此也采用這種廣義的“國學”觀念。