人類正面臨嚴峻的環(huán)境危機。人們已經意識到,唯有保護環(huán)境人類方能克服環(huán)境危機。但是,保護環(huán)境作為一種負擔、作為一種法律義務,必須由每一社會成員承擔之嗎?環(huán)境保護的現狀提醒我們,保護環(huán)境的負擔并沒有在人類社會成員間被公平地分配。這是環(huán)境保護制度失靈的肇因??朔h(huán)境危機的唯一出路就是把環(huán)境保護義務作為一種“普遍義務”、在社會成員間公平地分配。因為人的基本需要的滿足本身需要人們保護環(huán)境,而社會正義原則則要求人類必須將環(huán)境保護義務在社會成員間公平地分配,使之成為一種“普遍義務,:況且,環(huán)境的自然特性牢牢地制約了人類安排環(huán)境保護制度的范圍普遍、公正地分配與履行環(huán)境義務是正途。