納丹(Sellapan Rama Nathan),1924年7月3日出生于新加坡。少年喪父,經歷坎坷,后于1952年考入馬來亞大學(即后來的新加坡國立大學)社會學系。1955年進入新加坡政府工作,1966年2月調赴新加坡外交部,在部門內先后任助理秘書﹑副秘書和內政部代常任秘書。1971年8月調任新加坡情報局(安全情報署署長)局長,任內曾處理恐怖分子日本赤軍發(fā)動的恐怖襲擊。1988年4月被委任為新加坡駐馬來西亞最高專員,1990年7月成為新加坡駐美國大使。1999年,納丹競選新加坡總統(tǒng),并于當年8月當選為新加坡總統(tǒng),于9月1日就任,成為新加坡歷史上的第六位總統(tǒng),也是第二位民選總統(tǒng)。2005年8月,納丹再次當選新加坡總統(tǒng),于2011年9月1日正式卸任。