洪水神話是世界上流傳最廣泛的神話之一,目前已在180多個國家發(fā)現(xiàn)了這類神話。從19世紀英國學者史密斯發(fā)現(xiàn)巴比倫泥版文書中的洪水故事,到學術界在全世界挖地三尺找到大量的文本,洪水傳說出現(xiàn)于人類幾乎所有最古老的文獻中。人們不禁要問:這些文本在發(fā)生學上有關聯(lián)嗎?它們來自一個共同源頭,還是各自獨立起源于世界上不同的地方?究竟有沒有過一場全球性的大洪水?1988年,美國加州大學的鄧迪斯教授編著《“十二五”國家重點圖書出版規(guī)劃項目·神話學文庫:洪水神話》一書,將世界上最著名的25篇論文匯集成一冊,其內容分為四個方面:一是關于《圣經》挪亞故事的分析;二是洪水故事的比較研究;三是世界各地洪水神話的調查;四是洪水神話在神學和地質學領域引起的論爭。《“十二五”國家重點圖書出版規(guī)劃項目·神話學文庫:洪水神話》附“編者按”和“進一步研究洪水神話的閱讀書目”,使其成為研究洪水神話的集大成之作。