尼爾·史密斯,倫敦大學學院榮譽退休教授,擔任語言學系主任長達34年,還長期擔任《語言學》(Lingua)和《心智與語言》(Mind & Language)等期刊的編輯。其研究興趣廣泛,涉及語言習得、句法和音系的參數(shù)差異、學者癥候群、喬姆斯基思想、組合范疇語法等。在《自然》(Nature)、《語言學雜志》(Journal of Linguistics)、《語言學》、《神經(jīng)語言學》(Journal of Neurolinguistics)等期刊發(fā)表論文、評論100多篇。出版《音系習得》、《現(xiàn)代語言學:喬姆斯基革命的結(jié)果》等專著多部。1980年至1986年任英國語言學協(xié)會主席,1999年當選為英國科學院院士,2000年成為美國語言學協(xié)會榮譽會員。