《大分離:舊大陸與新大陸的歷史與人性》的內容如其副標題所示,主要研究了公元前15000年至公元1500年的美洲歷史,探究舊世界的人類為何以及如何與新世界的人類有不同的發(fā)展道路。沃森以哥倫布發(fā)現新大陸開篇,揭示了新舊世界分離的開始;第二部分主要講述了美洲印第安人的基因、語言、神話傳說、民族等;第三部分探討新舊世界自然狀況的不同,包括動植物、農耕技術、自然災害及祭祀制度、野生生物等;第四部分探討新舊世界的自然和人性的不同,包括城市發(fā)展、文化發(fā)展、戰(zhàn)爭、一神教的產生及祭祀制度的終結、民主、貨幣和自然觀的形成、宗教、慶典等方面;最后一部分再提宗教,總結了不同的心理和科技因素對新舊世界產生的影響。