戲曲是中華文化的重要組成部分,清皇室對戲曲十分關注和重視。自清王朝建立之初,演戲、看戲便成滿人生活的一部分,這時戲曲已然成為滿漢文化交流的一座橋梁。統(tǒng)治鞏固之后,滿清王朝又將戲曲用于宮廷儀典,此乃歷代所無之創(chuàng)舉,亦使中華戲曲文化走向了一個新的高峰。作為宮廷儀典的重要組成部分,戲曲演出自康乾盛世一直延續(xù)至同光沒落,伴隨著清王朝由盛轉衰長達三百年。自乾隆帝將戲曲納入儀典始,內廷除夕、元旦、萬壽及各個節(jié)令、每月朔望之期都有固定的戲曲演出活動。特別是萬壽,即皇帝、太后壽誕更是隆重。帝師翁同穌的日記里曾這樣記載冒雨入。奏事首領傳懿旨,昨夜雨勢如此,今日行禮聽戲應否停止。余稱圣意焦勞,眷懷百姓,聽戲可止行禮不可止也。同官中有謂聽戲亦系典禮不可撤者。恭邸來,語如余。須臾又傳旨,撤聽戲,仍賞件也。這是光緒九年皇帝壽誕當天,文武百官覲見之情景。由此可見,演戲活動對朝廷大員而言是祖制儀典的一部分。