本書試圖對百年來普通中小學各種教科書給予一定的關注。但我們認為,教科書的歷史絕不是所謂主流或統(tǒng)一或通用或國定教科書的歷史。發(fā)行量或暢銷不是優(yōu)秀教科書的唯一標志。發(fā)行量或暢銷有時候是靠質量競爭的,是讀者自愿造成的,如民國時期的《共和國教科書》等,但有時候發(fā)行量或暢銷是靠壟斷,沒有其他教科書,或者你不能用其他教科書,是逼著讀者使用的教科書,如抗戰(zhàn)時期淪陷區(qū)的國定教科書。所以,我們的研究關注沒有局限在主流或國定或通用教科書上。我們只有同時關注到穿插、連貫在所謂主流教科書之間的許多無名氣的教科書,才有可能真正了解中國教科書的發(fā)展、演變的來龍去脈。 我們要進一步說明的是,百年時光,歷史無限,我們不可能對所有教科書涉及的所有方面都給予一樣的強調。我們研究的重心是依靠教科書實物支撐的。好在有這些豐富的教科書實物,使得我們的研究少走很多彎路,也使得我們的研究更具實證價值,有時候,版權頁上的或書本中的東西確實讓我們很是頭疼,因為它和我們教育理論研究上的某些結論相沖突。此時,我們更多的服膺于教科書實物。這也是本書的特點。