古語稱以史為鑒,今人說不要忘記歷史。任何民族都需要從歷史巾提取民族進步的營養(yǎng)素,更何況是中華民族。但是,歷代統(tǒng)治者為著一己一群的私利,可以強調和宣傳某些歷史教訓,又隱諱和抹煞某些歷史教訓,這是不足取的。一個真正的愛國者,應當絕對正視本民族的一切缺陷和錯誤。只有有勇氣正視所有重要的歷史教訓,克服和改正所有重要的缺陷和錯誤,才是一個真正偉大的、不可侮的現(xiàn)代民族。批判我們民族的壞傳統(tǒng),以反省過去;反省過去,可能對開創(chuàng)未來起一點作用。這是筆者撰寫宋高宗傳記的宗旨。什么是我們民族的壞傳統(tǒng)呢?依個人之見,可否概括為專制、愚昧和腐敗六字,而其對立面則是民主、科學和清廉。