本書是85歲老人李東文的個人回憶錄,詳細記敘了他上半生的經歷見聞、師友交誼、所感所思。他自幼遭遇抗日戰(zhàn)爭,避難他鄉(xiāng),飽經世事。解放戰(zhàn)爭期間,舉家在兩廣避居直到新中國成立。建國后積極參與援建西北,曾入甘肅省干部業(yè)余大學學習四年,畢業(yè)后進甘肅省委宣傳部工作多年。“*革”期間誤遭批斗,后調入中學教書。改革開放后在蘭州大學新聞系教書。他的上半生經歷了抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、新中國成立、反“右”、大饑荒、“文*”等重要歷史時期,如今他將“這段血和淚的苦難歷程”記錄下來,頗具“歷史注腳”的價值,尤其他在西北工作生活時間較長,對當地的歷史、人文、習俗等有詳細精彩的記錄,具有很好的社會史料價值。這部書可為讀者打開一扇特別的窗戶,從這里可以窺見自1944年至1976年一位普通知識分子眼里的中國。它不像史書那么理性,又不像小說那樣感性。它以真人真事貫穿始終,有血有肉有“體溫”,有哭有嘆有感悟,更是有情有義有思想,是一部極具文獻價值和文學價值的佳作。