晚清時期的政治與社會雖然腐敗黑暗,但也并不是一個只有腐敗而無治理的時期。晚清的許多思想家、官員甚至統(tǒng)治階層為了忠君愛國、維護政權、延續(xù)統(tǒng)治,都或多或少地對于整飭吏治給予了關注。因而,中國近代史上關于整飭吏治的思想尚待梳理,是一個值得挖掘的領域。本書以歷史唯物主義的認識論和方法論為研究指導,將晚清人物的整飭吏治思想與時代環(huán)境及人物所處的階級地位具體聯(lián)系起來,實事求是地進行分析與評價,盡量做到既不溢美,也不飾過;以史料收集、研讀與分析為基礎,重視史料的發(fā)掘運用和歷史事實的敘述,注重史料的真實性、普遍性,著重進行了歷史學的考證研究;運用了比較研究的方法,考察西學東漸對晚清吏治觀念的近代化演變的影響。