本書選取知識/權力的視角,探討了當前農民在環(huán)境抗爭中所遭遇的困境:不僅僅是一些具體的“看得見”的政治壓制,更重要的是現代治理所依賴的那些“看不見”的知識生成。單從農民環(huán)境抗爭的角度來說,這些知識生成過程包括根本意義上的對自然的“客觀化”,以及對生活者意義感的故意忽略。比如將環(huán)境要素中的空氣、水、土壤等劃分為符合標準、不符合標準等層級,人口的癌癥發(fā)病率、鉛中毒人數等也被劃分為正常、非正常。由這種追求“客觀化”而生成的知識越來越脫離普通人的生活體驗,相反,它們轉變成為專業(yè)技術人員的“專有知識”——這些由權力所生產出的“專有知識”挾制了科學與法律,對政治經濟的順利運行產生了重要影響。