本書所說的兩門新科學是指材料力學和動力學。這部書稿1636年就已完成，由于教會禁止出版伽利略的任何著作，伽利略只好托一位威尼斯友人秘密攜出國境，1638年在荷蘭萊頓出版。本書是伽利略積數十年之力寫成的。本書以對話的形式總結了伽利略在材料強度和動力學方面的研究成果，以及對力學原理的思考。它是伽利略重要的科學論著之一，也是物理學、力學、數學和哲學方面重要的經典文獻。本書從出版到現在雖然已經經過了三百七十多年的歷史，但是現在讀起來，仍然收獲很多。在科學技術高速發(fā)展的今天，人們所從事研究的分工越來越細，所掌握的知識領域越來越狹窄。在這種條件下，當我們重新研讀古代大師們的著作時，大師們的思想閃光常常會啟發(fā)我們今天的研究，使我們跳出分工的狹小圈子，從更廣的角度思考問題，推動我們的研究。為了追尋力學的早期發(fā)展，作為對力學史有興趣的學者，特別是高等學校講授理論力學和材料力學課程的教師們，如果他們要了解這兩門學科的歷史、以人類探求真理的艱辛歷程去感染學生的話，伽利略的這本書是不可不讀的。書中提出的新概念和新思想，對后來的科學發(fā)展產生了深刻的影響。它可以使我們理解伽利略對科學的貢獻以及伽利略時代人們對力學問題的理解。本書可以作為高等學校理工科以及師范院校有關專業(yè)師生的教學參考書；對于從事物理學、力學、天文學、哲學和科學史的研究工作者，以及對相關論題有興趣的讀者是一本具有指導意義的參考書。另外，從現代科學發(fā)展的水平來看，本書也可作為一本學習物理學、力學和現代科學方法論的啟蒙讀物，對具有高中文化水平以上的讀者是一本極好的課外閱讀書籍。本書根據1914年英譯本重排。
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