本書擬厘清《老子》(第一章)的相關問題。作者搜集《老子》版本注釋四百余種,旨在完成以下兩項目標:1.考辨章句。本書不為匯校,而是致力于將異文分期別系,進行系統(tǒng)整理,得出《老子》文本的演變史。本書亦不單純堆砌舊注,而是對諸家校注加以辨析,努力恢復《老子》早期文本與注說之面貌,探求《老子》之闡釋史。2.明晰章旨。本書仿趙岐《孟子章句》之例,在每一章之后,附以章指,對全章做一總體解說,試圖打通文獻考據和哲學思辨,為“老子哲學”之建構打下基礎。因此本書對于舊注之編排方式,將不同于以往集解體之按時代羅列,而是根據其內容觀點,分門別類,依分章、解題、總論、逐句考辨、韻讀等編排,為讀者了解《老子》流傳、版本等提供基本資料。