全書分三部分,以中德對照形式,介紹一位被遺忘的奧地利修士畫家,試圖闡明他在中國藝術史上的地位。 第一部分介紹白立鼐的生平。白立鼐在中國生活了26年,曾在北京輔仁大學任教16年。他是中國知名畫家陳緣督、陸鴻年、王肅達等人的導師和朋友,在很多方面幫助或影響了這些中國的年輕畫家。他甚至還在北京淪陷期間,機智地營救被日軍抓捕的中國教授。 第二部分是白立鼐1948年底至1949年離開北京前后的日記。日記忠實記錄了白立鼐的當時的處境和復雜心情。 第三部分是白立鼐的畫。書中收錄了117幅原本封存在奧地利圣佳伯爾的白立鼐畫作,其中,素描畫37幅,水彩畫27幅,人像22幅,靜物17幅,其他無歸類14幅。這些畫作表現出了畫家很明顯的個人氣質:寧靜、平和和樸素的美。 書中還收錄了8幅高清珍貴歷史照片,如白立鼐與輔仁大學校長陳垣等人的合影等。