中英交往不僅僅發(fā)生在兩個大國之間。這兩個國家的貿易和往來還發(fā)生在大英帝國和英聯邦這些更宏大的背景之下。本書源于他2000年在劍橋大學的系列講座。在這部探討中英關系的文筆優(yōu)美、思想雋永的作品中,作者圍繞著“戰(zhàn)爭”“貿易”“科學”及“治理”這四個詞匯,闡述了中國和英語民族復雜、多彩、動態(tài)的交往關系,既審視兩者交往的可能,同時又洞悉其限制,為讀者展示了一幅既深遠又細致入微的中西文明之間碰撞融合的歷史畫卷。增訂版新增了兩篇講座內容:一則將東南亞國家與中國的交流史做了清晰的闡釋,并立足當今全球化時代對兩者間的發(fā)展方向做了展望;二則分析了世界上主要的文明形態(tài),尤其關注中華文明與西方文明的差異所在及其優(yōu)勢。