中小學理科教材難度國際比較研究（初中化學卷）

　　2008年8月29日，中央決定啟動《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010-2020年）》（以下簡稱《教育規(guī)劃綱要》）的研制工作，我很榮幸地參與了《教育規(guī)劃綱要》調(diào)研起草的全過程。在征求意見的過程中，減輕學生課業(yè)負擔的呼聲一直很高，同時，很多家長、社會人士，包括著名學者、兩院院士都認為，減輕學生課業(yè)負擔需適當降低教材難度，“適當降低教材難度”一度寫進了《教育規(guī)劃綱要》文本。但是，這一判斷并沒有科學研究的依據(jù)。從全世界科技發(fā)展的進程和課程教材改革的歷史來看，教材的內(nèi)容越來越豐富，新的知識和方法不斷被補充到教材中來。如果比較籠統(tǒng)地做一個判斷的話，中小學教材總的說來不是越來越易，而是越來越難，在國際競爭日益加劇的背景下降低教材難度具有很大的風險。中小學教材的難易在一定程度上代表了一個國家教育發(fā)展的水平。教材的難易不僅決定著學生掌握知識的程度，而且關(guān)系到人才培養(yǎng)目標和民族的整體素質(zhì)。世界上很多有影響的教育改革都聚焦課程教材的改革，教材難度的調(diào)整常常是課程教材改革的重要內(nèi)容。1958年，美國為了應對蘇聯(lián)成功發(fā)射人造衛(wèi)星的挑戰(zhàn)，頒布了著名的《國防教育法》，強調(diào)“新三藝”，就是以提高教材難度而著稱的。學生課業(yè)負擔過重與教材難度到底有沒有關(guān)系？如果我們在沒有進行認真研究的情況下就把大中小學教材的難度降下來，10年、20年以后發(fā)現(xiàn)是一個錯誤選擇的話，后果就太嚴重了。這一疑慮得到了領(lǐng)導和同事們的認同。因此，關(guān)于這個問題，《教育規(guī)劃綱要》的文本是這樣表述的：“調(diào)整教材內(nèi)容，科學設計課程難度”。這既積極回應了社會的關(guān)切，又保持了審慎的態(tài)度，為今后開展專題研究提供了空間，留下了伏筆。

　　王祖浩，華東師范大學教師教育學院、化學學院教授，博士生導師，教育部人文社科重點研究基地華東師范大學課程與教學研究所研究員，國際基礎教育教材研究中心副主任，兼國家基礎教育課程教材專家工作委員會委員，化學國家課程標準研制組組長，初中、高中化學教材主編。長期致力于科學教育與化學教育研究，專長化學課程研制與評價。