數(shù)學(xué)大師：從芝諾到龐加萊

　　貝爾是美國重要的數(shù)學(xué)史家。他的這部《數(shù)學(xué)大師》是介紹數(shù)學(xué)史和數(shù)學(xué)藝術(shù)的經(jīng)典著作。本書深入淺出地介紹了數(shù)學(xué)發(fā)展的歷程，從古希臘的幾何學(xué)，歷經(jīng)牛頓的微積分學(xué)，再到概率論、符號(hào)邏輯等等，都有詳略適宜的敘述。同時(shí)，本書又告訴我們，數(shù)學(xué)家并不是一群躲在象牙塔內(nèi)冥思苦想、不食人間煙火的怪人，他們除了智力過人以外，也和我們一樣，有著世俗的欲望和追求，經(jīng)歷著常人的喜悅和苦惱。全書以歷史上30多位數(shù)學(xué)大師的生平為主線，分章講述了他們的杰出貢獻(xiàn)、性情喜好和生活軼事。 《數(shù)學(xué)大師》也是一部思想史，追述了從古代到20世紀(jì)數(shù)學(xué)思想的偉大發(fā)展。它以清晰的筆觸、幽默的手法，對(duì)復(fù)雜的數(shù)學(xué)思想作了巧妙的分析和論述。無論是數(shù)學(xué)專業(yè)人士，還是一般讀者，都可以從本書中獲得許多有關(guān)數(shù)學(xué)和數(shù)學(xué)發(fā)展史的知識(shí)，對(duì)那些久聞其名的大數(shù)學(xué)家，也會(huì)有更真切的了解。

　　埃里克·坦普爾·貝爾（Eric Temple Bell）1883年出生于蘇格蘭的阿伯丁。早年就學(xué)于英格蘭。1902年到美國，進(jìn)斯坦福大學(xué)學(xué)習(xí)，1904年取得文學(xué)士學(xué)位。1908年在華盛頓大學(xué)做研究生，兼事教學(xué)，1909年獲該校文學(xué)碩士學(xué)位。1911年進(jìn)哥倫比亞大學(xué)，1912年獲該校哲學(xué)博士學(xué)位。此后回華盛頓大學(xué)任數(shù)學(xué)講師，1921年成為教授。1924年夏至1928年夏任教于芝加哥大學(xué)，1926年上半年任教于哈佛大學(xué)，隨之受聘為加州理工學(xué)院的數(shù)學(xué)教授。 貝爾是美國科學(xué)院院士，曾任美國數(shù)學(xué)協(xié)會(huì)主席，美國數(shù)學(xué)學(xué)會(huì)和美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)副主席，《美國數(shù)學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)報(bào)》、《美國數(shù)學(xué)學(xué)報(bào)》和《科學(xué)哲學(xué)》編委。他曾獲美國數(shù)學(xué)學(xué)會(huì)的博歇獎(jiǎng)。其著作除本書外，還包括《紫色的藍(lán)寶石》（1924）、《代數(shù)的算術(shù)》（1927）、《揭穿科學(xué)之謎》和《科學(xué)的皇后》（1931）、《命理學(xué)》（1933）以及《探索真理》（1934）等。 貝爾在其最后一部著作《最后的問題》出版之前，于1960年12月逝世。