發(fā)現(xiàn)自由意志與個人責任

　　希望中國的讀者們能從此書中認識到人類的一種天性——人是有能力實踐通常所說的那種“自由意志”的。遺憾的是，心理學在西方世界中一直是建立在機械性的假設上。其中認為，當面臨著眾多選擇時，人們會缺乏自由選擇特定目標的能力。寫作此書的目的就是要試圖解釋清楚人的自由意志是怎樣形成的，以及每個人在日常行為中為表達某種意圖而承擔的責任。自此書1979年問世以來，人們對于人的作用、意志力、目的、意圖等方面的興趣與日俱增，以上術語都是指我們對人類自由意志的認識。本書中的觀點即使在現(xiàn)在對于幫助人們理解自由意志的活動依然是確鑿有力的。在過去的10年里，電腦技術、信息處理和人工智能方面驚人的發(fā)展更加激起了人們了解自己是如何思考和推理的興趣。但是早期的心理學家們一直都偏重于觀察人的行為，只研究認知活動的“結果”（例如：觀念）。如今，我們發(fā)現(xiàn)解釋認知本身的嘗試也是十分有意義的。到底人的意志在處理問題上是如何發(fā)揮其功能的呢？這是一個涉及本質的問題，它與所有的人都有關系。一個類似的問題是：“人的胃是怎樣消化食物的？”這是生物學和生理學所要解答的問題。至于我們所考慮到的是美國人還是中國人，這并沒有多大的關系。盡管我們不得不承認美國人和中國人的食物在結構上不相同，但所有人類的消化系統(tǒng)是完全一樣的。出于這種想法，我才開始涉足對人類自由意志的研究。當然，不同文化背景下的人們會選擇不同的方式來實現(xiàn)其自由意志和對其行為負責，而且不同的國家在文化和政治上的見解也存在著巨大的分歧，但這并不意味在不同的文化中人的心理發(fā)展的本質會有不同，正如口味不同的人的消化系統(tǒng)功能不存在什么差異一樣。盡管電腦技術和人工智能研究的興起使得人們對“人腦是如何思維”這一問題再次興趣盎然，但讀者將會發(fā)現(xiàn)，這些學者們所得出的結論依然是無法令人接受的。他們清一色地低估了人類行為中辯證和相對思考的作用。

　　J．F．里奇拉克，美國當代著名心理學家和心理療法專家。從1989年起，作者是美國心理學協(xié)會會員。1971年，曾獲得國際社會精神病協(xié)會頒發(fā)的“對人類理解和福祉作出突出貢獻”獎，并于1984年被錄入《美國名人詞典》。