敦煌石窟是聞名世界的文化藝術寶庫,壁畫中保存了從十六國至元代大量建筑形象資料,本書分兩編:第一編詳盡論述了壁畫中的佛寺、闕、城垣、塔、住宅和其它多種建筑類型,以及建筑部件與裝飾、建筑施工、建筑畫等專題;第二編對古代絲綢之路重鎮(zhèn)敦煌古城、玉門關與陽關、敦煌石窟洞窟形制、莫高窟唐宋窟檐、窟前宋代建筑遺址和敦煌十六國到清代的古塔等建筑實例和遺址,也進行了深入研究。本書強調將對象置回到其產生的時代背景中加以考察,特別關注對象的藝術與文化層面,并對有關名物進行了系統(tǒng)考訂和縱橫不同方面的廣泛聯系與論證,提出了許多創(chuàng)新見解,具有重要的學術價值。