本書集中研習和討論的問題是,在1787年美國憲法的制定和批準討論過程中,作為美國憲法的創(chuàng)制者們是如何理解公民身份的,即他們理想中的公民對于國家應該有怎樣的期待,應該如何行動。本書同時關注聯邦黨人和反聯邦黨人的政治主張,在一定程度上彌補了美國建國思想史研究中對于反聯邦黨人的忽視。本書有關“公民美德”討論的爬梳,在進一步澄清自由主義與共和主義分歧的基礎上矯正了一貫認為“自由主義與美德不相兼容”的偏見,同時還極為敏銳地觸及了憲法創(chuàng)制者的公民美德認知背后的思想淵源——蘇格蘭啟蒙思想家的思想啟發(fā)和點亮了美國建國思想中看待公民與國家關系的基本方式。這種不同于亞里士多德式的唯理主義的討論,是建立在經驗基礎上的實踐思考,借助于憲法解釋的原旨主義等理論與實踐的橋梁,對美國建國時期乃至其今天的政治和法治實踐產生了現實和持續(xù)的影響。本書適合政治學、法學、哲學等相關專業(yè)的研究者使用。