《遠大前程》是狄更斯晚年寫成的小說。故事背景為1812年圣誕節(jié)前夕至1840年冬天,主角孤兒皮普以自傳式手法,敘述從7歲開始的三個人生階段。故事講述了一個出身卑微、有著艱苦童年的年輕人皮普的成長經歷。皮普從小跟姐姐、姐夫生活。他在郝薇仙小姐家遇到了高傲、美貌的艾斯黛娜并愛上了她,但艾斯黛娜卻對他傲慢無禮。后來皮普受到一位不愿透露姓名的人的資助,到倫敦學做紳士。然而,皮普逐漸看透了這些以社會地位的晉升和財富為標準的淺薄價值觀。他發(fā)現(xiàn)他的秘密資助人并不是他之前以為的郝薇仙小姐,而是他曾經幫過一把的逃犯。同時,他還發(fā)現(xiàn)自己深愛著的、以為屬于上流社會的艾斯黛娜原來是這名逃犯和一個女仆的女兒。郝薇仙小姐是個苦命的女人,她的生活中只有恨,沒有愛,從她的經歷以及粗鄙無情的蛛穆爾身上,皮普看到了隱藏在高級階層光鮮生活背后人性的缺失。多年的飄蕩之后,皮普最終回到了家鄉(xiāng),他從逃犯馬格韋契和自己可憐的姐夫喬身上體會到了人真正的內在價值以及所謂真正的優(yōu)秀的紳士風范。皮普終于明白:他曾經看不起的逃犯給予他的關懷以及喬對他的無私疼愛才是真正值得他珍惜的。