乾隆年間,清政府為鞏固西北邊防,從盛京所屬十五城抽調千余名錫伯精兵,攜帶家眷駐防伊犁。這支隊伍在盛京錫伯家廟會集,告別故鄉(xiāng)親友,一路風餐露宿,跋山涉水,經歷友情、親情、愛情之種種磨難,行程一萬多里,經時一年零五個月,勝利抵達伊犁,設旗建營,開創(chuàng)戍邊屯墾的偉大基業(yè)。三十多年后,錫伯營人口倍增,地少糧缺,生存陷入困境。錫伯營在總管圖伯特率領下,力排眾議,以九族之命力爭,經過近七年的艱苦勞動,終于挖通二百余里察布查爾大渠,開辟萬畝良田,保障邊疆,造福后世。吳文齡著的《戍邊精英(共2冊)》分為《出征?錫伯營》《奔騰?錫伯渠》上下兩卷,歌頌了勇往直前的英雄主義精神,贊揚了逆境求生、不屈不撓的民族精神,弘揚了舍己為人、團結一心的愛國主義主旋律。