小說以初中畢業(yè)后的“我”為線索,以二十世紀后期巨變中的中國農村為背景,通過一對異父兄弟在龐大家族社會里的成長、婚戀、求學等經歷,用清新質樸的文字,充滿思想和智慧的語言,豐富多彩的細節(jié),真實曲折的情況,生動描寫了在二十世紀后期一系列重大的歷史事件影響下,異父兄弟和洪澤湖畔一個叫石臺的鄉(xiāng)村悄然發(fā)生的巨大改變,真實還原了一幅幅已經消失或即將消失的農村圖景和兩個年輕人不同的個人奮斗歷程,滲透著對中國農村宗族勢力的批判精神,熱情謳歌了母子情、兄弟情和真摯愛情,充滿著人生智慧和人性溫暖。一部別開生面的家庭情感小說;一部別出心裁的個人成長小說;一部別有洞天的社會人情小說。