本書聚焦于工會(huì)聯(lián)盟與政黨之間的關(guān)系,致力于探究政黨實(shí)際上在多大程度上代表了以裂隙為基礎(chǔ)的選區(qū)全民之需求,它們之間的關(guān)系如何隨時(shí)間變化,以及在嵌入政府利益集團(tuán)的制度性不同在此處的解釋力度。鑒于對(duì)于所有自由民主政體的歷時(shí)分析之宏大和文章篇幅問(wèn)題,本研究選取三個(gè)案例——美國(guó)、德國(guó)和日本的社會(huì)裂隙,政黨和利益集團(tuán)之間的關(guān)系。在世界上較為成熟的民主國(guó)家,社會(huì)內(nèi)基于諸如種族、族群或階級(jí)等鮮明群體認(rèn)同而產(chǎn)生的一些分歧主導(dǎo)著如何界定政治的大致輪廓。作者提出在政黨政治中這種裂隙的消失并不必要意味著在社會(huì)中這種裂隙不復(fù)存在。相反,更可能的情況是,這種裂隙變得非常明顯,并通過(guò)其它一些具體的政治組織的群體利益形式進(jìn)行表達(dá)。極端的案例就是極端組織發(fā)起的攻擊。而政黨有別于其他形式的大眾政治機(jī)構(gòu),它具有深嵌到國(guó)家結(jié)構(gòu)框架之中的傾向。因此反而侵蝕了其本身恰當(dāng)實(shí)現(xiàn)其重要的功能——代表——的能力。作為一個(gè)理論框架,作者將社會(huì)裂隙理論重新應(yīng)用到了政黨和其它與選舉相關(guān)的政治參與之中。本研究的獨(dú)特之處在于,這種路徑允許將政黨和其它致力于選舉的政治組織(extra-electoral political organizations)在同一理論和方法論框架下進(jìn)行比較。而這種框架也能使作者能夠探索政黨方案語(yǔ)言與有組織利益群體方案內(nèi)容之間瞬息萬(wàn)變的關(guān)系。除了具體案例這一視角之外,本研究不僅會(huì)為政治裂隙、政黨和有組織利益群體之間的關(guān)系做出理論貢獻(xiàn),還會(huì)為政黨“如何才能更好反應(yīng)那些基于社會(huì)裂隙的群體利益”提出一些基礎(chǔ)性建議。這項(xiàng)研究有助于重新思考21世紀(jì)政體代表問(wèn)題,以及政黨與利益群里組織之間互動(dòng)的研究。本書第一章主要介紹社會(huì)裂隙的概念,重點(diǎn)闡述了自由民主國(guó)家近幾年來(lái)功能失調(diào)的趨勢(shì),提出基本假定和核心概念,并指出案例選擇的基本原則。第二章選取特定的組織進(jìn)行分析,并進(jìn)一步分析特定的案例,包括民族聯(lián)合會(huì),美、德、日三國(guó)的主要的少數(shù)民族組織等。第三章指出分析路徑及分析所需的數(shù)據(jù)。主要是使用數(shù)據(jù)化的分析方法,并選取特定的材料對(duì)美、德、日三國(guó)進(jìn)行案例分析。第四章和第五章對(duì)政黨體系與社會(huì)裂隙轉(zhuǎn)化以及基于社會(huì)裂隙的分析,通過(guò)案例及數(shù)據(jù)分析,對(duì)兩個(gè)基本假設(shè)作出總結(jié)。后一章是對(duì)理論和實(shí)踐的總結(jié),總結(jié)本書的主要發(fā)現(xiàn),并對(duì)未來(lái)的研究提出規(guī)劃。