《太平廣記》是我國古代一部文言小說總集,全書五百卷,系宋太宗太平興國年間,李昉等人奉詔取各種野史、傳記、故事、小說等編集而成,與《太平御覽》《文苑英華》《冊府元龜》合稱“宋四大書”。 《太平廣記》是按照小說題材的性質分類編纂的,全書共分為九十二個大類,部分類別下再分細目,凡一百五十余細目。各類別卷數(shù)不一,少者一卷,多者數(shù)十卷。其中卷數(shù)較多的依次為神仙五十五卷、鬼四十卷、報應三十三卷、神二十五卷、定數(shù)十六卷、女仙十五卷、畜獸十三卷、異僧十二卷、再生十二卷、草木十二卷、征應十一卷、妖怪九卷、狐九卷、水族九卷、雜傳記(收唐人單篇傳奇)九卷、詼諧八卷、龍八卷、虎八卷、雜錄八卷等。由此大略可見《太平廣記》內容多為神仙鬼怪之故事。 《太平廣記》保存了大量宋以前的文言小說,被《四庫全書總目》稱為“小說家之淵海也”,如唐傳奇名篇《李娃傳》《霍小玉傳》《鶯鶯傳》《長恨歌傳》《柳毅傳》《虬髯客傳》等均收錄其中,宋以后的戲曲小說創(chuàng)作也往往受其影響,如后世名劇《西廂記》《長生殿》即取材于前述的《鶯鶯傳》《長恨傳》,《聊齋志異》等小說也深受其影響,故歷來受到古代小說研究者和愛好者的重視。由于《太平廣記》所征引的古書多已亡佚,其所據又均為宋以前的古本,故在文獻輯佚、??薄⒈?zhèn)蔚确矫嬉簿哂兄匾獌r值。此外,《太平廣記》在研究社會生活、民情風俗、文化思想方面也有一定的史料價值。 此次出版,我們以中華書局1961年出版之汪紹楹點校本《太平廣記》為底本,改為簡體橫排,正文排以宋體大字,小注及出處排以仿宋小字,加以新式標點,還據文意對篇幅較長的篇章做了分段處理。作為面向廣大讀者的普及讀本,為避免繁瑣,本書刪掉了底本的絕大部分校語,同時也吸收了學界一些新近的??背晒恼说妆镜娜舾捎炚`,努力為廣大讀者提供一個文字準確、閱讀方便的《太平廣記》讀本。