“一簫一劍平生意,負盡狂名十五年”,他是“狂士”龔自珍,一生希望戍邊立功,卻始終郁郁不得志。“設想英雄垂暮日,溫柔不住住何鄉(xiāng)”,他是“名士”龔自珍,半生風流,卻只留下幾首新詞、幾行斷腸句。“我勸天公重抖擻,不拘一格降人才”,滿腔的熱血、一肚子的委屈以及物是人非的境遇,化成三百一十五首《己亥雜詩》。本書記述了龔自珍的“簫劍人生”。才大如海的他參加六次會試才中進士;志向遠大的他欲報無門,由內閣中書到宗人府主事再到禮部主事,位卑言輕,想要戍邊立功、入林則徐幕府也均未能成行。只有在蘇州山塘、揚州小秦淮,他才成了受才子顯貴敬仰、紅粉知己傾心的“璱人公子”,奈何紅顏薄命,空得歡喜……官場、情場雙失意的龔自珍在辭官回鄉(xiāng)之際,竟惹出轟動京城的“丁香花公案”,一段與貝勒福晉顧太清的緋聞甚囂塵上。誠然,不遭人妒是庸才。