清朝中期及民國時期處于都柳江下游地區(qū)的廣西長安鎮(zhèn),由于外省商人的大量進駐,社會關系結構開始呈現復雜化的趨向,地方精英的構成也相應地顯示出多元性特點。通過對地方精英形成、分類及其關系網絡的分析,力圖呈現出一幅近代長安地方社會的圖景,并從中抽離出隱藏于內、縱橫交錯的社會關系網絡。由于人員、資金、物資以及文化的流動與融合,從而引起社會關系網絡的結構性改變。至清末及民國時期,長安地方精英的來源與構成已經展現多元化的趨勢:外省商人、鄉(xiāng)土商民、在鄉(xiāng)紳士、在鎮(zhèn)紳士、基層文化精英,甚至在特定時期地方上還有武裝領袖的勢力存在。各類精英在社會各領域在一定程度上互有滲透,但卻分別掌控著話語權。商業(yè)領域由外省商人特別是廣東商人主導,鄉(xiāng)土商民以及紳士依附于外省商人。鄉(xiāng)土商民的優(yōu)勢則在熟人社會中,以家族的支持而迅速崛起,他們*后演變?yōu)樯碳潯<澥恐?,部分也依靠自身與外省商人的關系來維持,而鄉(xiāng)紳和鎮(zhèn)紳分化的根源是生計方式的差異。然而,即便存在矛盾,但基于階層性和地方性的特質,鄉(xiāng)紳和鎮(zhèn)紳在爭取和維護地方利益時一致對外。在地方公益和社會秩序的場域中,紳士變成了掌握著主動權的群體;而在民間信仰和儀式方面,基層文化精英則是領導者。紳士與文化精英的身份在一定程度上有交叉,卻不完全重合。雖然各類精英在社會領域上相互滲透,但是各自始終掌握和維護著其既有主動權;同時,商人與紳士的身份也較少重合。這與其他地區(qū)特別是華北地區(qū)商業(yè)市鎮(zhèn)的精英關系網絡及地方社會形成鮮明對比,而區(qū)域結構化過程的不同是導致這種區(qū)域社會關系網絡差異的關鍵原因之一。