《論實證精神》是社會學奠基人孔德關于實證主義的力作。作者從人類思辨發(fā)展的“三階段”(即神學階段、形而上學階段和實證階段)出發(fā),論證了人類思辨在宗教上、哲學上和社會組織形式上的相應表現,進而把人類社會歷史完全歸結為人類理智發(fā)展史??椎逻€提出“觀察、實驗、比較、回顧”四個獲得實證知識的途徑,按照“普遍性遞減而相互依存性、復雜性遞增”的原則,對主要科學門類進行了發(fā)展歷史和層次分析,并據此進行了學科分類。他開創(chuàng)了實證主義社會學的一代風氣,為社會學的學科發(fā)展奠定重要基礎。