晚清民國時期,中國書刊從傳統(tǒng)形制轉向現代形制。本書是國家社科基金后期資助項目,嘗試從符號學的角度整合技術、設計、社會文化、觀念之間的關系,來研究中國近代書刊形態(tài)的變遷。全書分為五章:第一章是技術角度的討論;第二章是設計角度的討論;第三章是對書刊文化意義的分析;第四章是對設計理念發(fā)展的分析;第五章是設計民族性性探索。研究得出“民族性是現代性的必然結果”這一結論。在研究中,作者既肯定了精英文化階層代表者魯迅等的貢獻,也充分關注了之前被書裝史忽略的大眾文化階層代表包天笑等的探索。本書從一個特殊的角度拓展和深化了中國近代書刊史的研究,適合書史、出版史、傳播史等領域研究者閱讀參考。