中國古代小說中的動物形象富含特殊的文化意義,主要出現(xiàn)在神話傳說、志怪記載、民間故事等內容中。在不同的文學體裁中,動物形象由最初神話中的特殊意象,志怪中的主要角色,逐漸演變?yōu)樾≌f故事中的一般所指,成為中華民族精神世界成長與發(fā)展的見證。對動物形象在中國古代小說中的變遷進行梳理,從文化演變的角度加以闡釋,是我們審視自身的一種途徑。《中國古代小說中的動物形象變遷研究》通過分析動物形象在古代小說中的整合變遷,揭示各民族互相融合、中外文化交流等外部環(huán)境對于中華文化形成的推動與補充;以故事個案為例,梳理動物形象在古代小說中的外部形態(tài)、內在神性、身份性別、角色作用等方面的變化,探究中華民族文化在精神世界成長、審美傾向變化、人生意趣追求等方面的演進。