1979年5月20日,《紅樓夢學刊》編委會在北京成立,同時《紅樓夢學刊》創(chuàng)刊號在天津百花文藝出版社出版,到今年已整整四十年。四十年來,《紅樓夢學刊》出刊193輯,發(fā)表超過5000多萬字的研究成果,成為新時期紅學發(fā)展的重要陣地。為了紀念、慶賀《紅樓夢學刊》創(chuàng)刊四十周年,我們決定出版一套《不惑之獲——40年精選文集》。這套精選文集,最初計劃編選五六卷,150萬-200萬字,后因種種原因確定為三卷,100萬字左右。在5000多萬字中精選100萬字的文章,是很不容易的。因此我們在編選中,確定挑選文章的幾個原則:一是歷史性,二是學術性,三是代表性。歷史性,主要看文章在新時期紅學發(fā)展歷程中的影響和作用。學術性不用多說,就是看學術分量。代表性則是考慮不同研究方面具有代表性的文章。有了這些考慮,意在爭取比較全面客觀地反映《紅樓夢學刊》四十年的歷程。