1963年畢業(yè)于云南大學中文系首屆招生的少數(shù)民族語言文學專業(yè),長期任教于云南大學中文系。1962年開始進行少數(shù)民族民間文學的田野調查。已在國內外學術刊物上發(fā)表學術論文近70篇;已出版《探尋一個尚未崩潰的神話王國——中國西南少數(shù)民族神話研究》、《多元文化與民族文學——中國西南少數(shù)民族文學的比較研究》(主編,主著者之一),以上兩本著作已被收入《云南文庫•學術名家文叢》。此外還有《少數(shù)民族民間文學概論》(兩主編之一)、《云南少數(shù)民族神話選》等著、編書10余部。論文及著作曾多次榮獲*、省(部)級獎。1983年開始招收少數(shù)民族民間文學碩士研究生。已多次參與策劃、主持民族、民俗文化的國際學術研討會。自1987年起,已先后10余次應邀赴日本、泰國、美國、韓國及我國的臺灣、香港地區(qū)參與合作研究、參加學術研討會及進行學術訪問。曾任云南大學圖書館館長、云南大學中國西南邊疆民族經濟文化研究中心專職副主任、云南大學中日民俗文化研究中心主任;中國神話學會理事、副秘書長,中國民間文化遺產搶救工程專家委員會委員,中國民間文藝家協(xié)會稻作文化專業(yè)委員會主任。已被收入《中國當代藝術界名人錄》、《世界華人文學藝術界名人錄》、《中國現(xiàn)當代民間文藝家辭典》等多種辭書。