黃自元一生勤于書法。始學顏真卿,后法柳公權、歐陽詢,博采各家之長,不僅得歐體之筆法結構,且備顏體之豐潤道勁,又見柳體之骨法勁健,而自成“黃體”。曾奉詔進宮為光緒帝生母書寫《神道碑》,字秀雅美觀,工整亭勻,深得光緒皇帝賞識,當即賜以“字圣”稱號。《間架結構摘要九十二法》(一般稱《間架結構九十二法》)全面地研究剖析了漢字結構組合規(guī)律,歸納總結出九十二種漢字結體書寫的方法,并附有典型例字,是一本較為完整、實用的書法結體字帖,不僅適于初學書者臨習,也可供書法愛好者參考欣賞。黃自元一生書法創(chuàng)作頗豐,尤以楷書名世。其傳世代表作品有《柳公權玄秘塔碑》(臨本)、《歐陽詢九成宮醴泉銘》(臨本),以及《間架結構九十二法》《張茂先勵志詩》《楷書千字文》《文天祥正氣歌》等?!吨袊鴷ㄅ嘤柦坛?黃自元楷書教程》附《九成官醴泉銘》(臨本),為黃自元光緒壬午(1882)年秋(時46歲)臨寫。