中華人民共和國建立后首先面臨的問題是如何對待戲曲的傳統(tǒng),如何對待繼承傳統(tǒng)和革新發(fā)展的問題。戲曲藝術歷史悠久,它是在長期的封建社會環(huán)境中發(fā)生和發(fā)展的,因而自“五四”運動以來,為區(qū)別從歐洲引進的“新劇”(后改為話?。?,戲曲常被稱為“舊劇”(代表性劇種為京劇,因此有時“舊劇”也特指京?。?,戲曲藝人常被成為“舊藝人”。從1949年開始,如何對待戲曲藝術,不僅是理論問題,而且要付諸實踐。隨著政府“改戲、改人、改制”的“戲改”方針和“現代戲、傳統(tǒng)戲、新編歷史劇三并舉”政策的實施,以國家意志通過政治化和制度化的路徑和保障深入了傳統(tǒng)戲曲體制,改造戲曲成為一種官方意志引導下的全國性運動。