本書是作者為中學生挑選的中國古代數(shù)學題集。從公元前1世紀至公元5世紀的5篇古代算學文獻中,作者選出了算術、代數(shù)、幾何學方面非常有代表性的40道題。其中29道題出自《九章算術》,1道題出自《九章算術注》,1道題出自《海島算經》,5道題出自《孫子算經》,3道題出自《張邱建算經》,1道題出自《周髀算經》。全書分為3個部分:第一部分——算術和代數(shù);第二部分——面積和體積;第三部分——直角三角形。 對每一道題的講解,既包括古文原文,也包括古文今譯和英譯,答案和解法則用現(xiàn)代數(shù)學符號表示。解題過程包含了數(shù)學證明、推導、驗證和擴展等幾個方面。證明和推導用來解釋某個公式或解法的來源,驗證則是比較現(xiàn)代數(shù)學和中國古代算學的答案或方法是否一致。同時,作者在原有題目的基礎上進行了引申,提出了一些擴展問題。