在明治時期中期,攝影技術還不發(fā)達,畫家記錄下來的內容尤為重要。法國畫家比戈筆下的職業(yè)從底層社會到上流社會都有,無論是乞丐還是貴族,幾乎涵蓋了所有的職業(yè)。因此,本書通過“職業(yè)”這一關鍵詞展示明治社會的真實面貌,對比戈筆下的職業(yè)進行分類和分析,借此來講述明治這個時代,特別是他所處的明治時期中期,究竟有著怎樣的時代特征和社會氛圍。與國會議員等精英階層奢侈、奇特的生活方式形成鮮明對比的是占人口九成的底層民眾努力工作的姿態(tài),這不禁讓人深切地感受到明治時期等級森嚴的社會現狀。