自劉宋代晉至隋滅南陳的一百六十余年間,是中國歷史上一個比較特殊的歷史時段。這期間,以漢文明為主導的華夏帝國,與北方游牧民族建立的國家長期對峙,起始于兩晉時期的諸民族交融和斗爭持續(xù)深化,從當時社會來看,這固然是一個充滿了災難與痛苦的時代,但站在歷史維度來看,沖突是不同性質文明碰撞的一種特殊形式,它帶來的結果并非全是負面的。就當時漢文明的歷史進程而論,兩晉時代充滿著病態(tài)的貴族習氣,通過自身力量已經無法蕩滌和解決,換言之,漢文明走到了一個瓶頸期,非經劇烈的沖撞和融合,很難靠自身力量走出來。此種條件下融入塞外民族的活力,是有一定積極意義的。 這本小書,正是從這個角度入手,試圖揭開南北朝時代的面紗,由點及面地了解那些逝去的人和事,以及他們在歷史長河留下的痕跡。