本書為德國著名思想家阿多爾諾研究著名藝術家、哲學家瓦格納的專著。瓦格納是浪漫主義音樂代表性的作曲家,德國歌劇界舉足輕重的人物,還是卓有建樹的哲學家、評論家和社會活動家。他不僅在歐洲音樂史上占據重要的地位,也在文學史和哲學史上也具有一定的影響。全書分為社會性格、姿態(tài)、動機、響亮、銀色、幻境、“樂劇”、神話、神與乞丐、妄念這十個章節(jié)專題,分別從不同維度,探究了瓦格納作品的創(chuàng)作背景、表現技巧、風格特色、藝術主張等。同時,本書也討論了瓦格納作品的深層思想傾向和社會心態(tài)。